As festas de devoção a Nossa Senhora do Rosário e aos santos negros São Benedito e Santa Efigênia estão presentes em centenas de localidades mineiras desde os tempos coloniais. A pesquisa do antropólogo Francimário Vito dos Santos convida-nos a conhecer a dinâmica dos bastidores das festas de dois municípios vizinhos e relacionados pelo trânsito de festeiros e grupos congadeiros. Os personagens dessas festas são apresentados no entremeio do enredo anual de planejamento e preparação das festas até o percurso pelas ruas e igrejas durante a temporada animada das celebrações em Santo Antônio do Monte e Araújos, cidades do centro-oeste mineiro.

O caminho escolhido na pesquisa é a economia das festas, descrevendo as ações e os sentidos envolvidos na circulação de dinheiro e trabalho mobilizados para fazer acontecer os eventos de arrecadação das irmandades, os ensaios e as apresentações dos numerosos grupos que tocam e dançam no reinado.